27038红楼梦研究复习资料：第二章《红楼梦》的时代（1）

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第二章《红楼梦》的时代（1）

在中国传统文学的百花园中，《红楼梦》无疑是开得最为绚丽的鲜花之一。数百年来，它以自己深邃的思想、高超的艺术和独特的情调，赢得了世界人民的喜爱。那么，这样一部不朽名著是在怎样的背景下诞生的呢？

《红楼梦》产生的时代背景，从大的背景说，应该是产生于清代康（熙）、雍（正）、乾（隆）时期，这是传统所说的“康、雍、乾盛世”，是中国封建社会最后一个鼎盛时期；从具体的诞生时间看，它应该产生于乾隆的前期，因为《红楼梦》的作者曹雪芹的生活年代大概是雍正元年到乾隆二十七年（1723?—1763?）。这部小说的创作前后经历了十年左右的时间，所谓“字字看来都是血，十年辛苦不寻常”，同时，作品尚未完全定稿，作者即已去世,所以说它具体的诞生年代应该是在乾隆前期。当然，考虑到《红楼梦》的成书，其创作动机与主要内容，不仅是作者对自己人生道路的一场反思，而且包括相当丰富的家族内容；因此，我们在讨论《红楼梦》的时代背景时，同样要涉及曹雪芹的家族所经历的那一段特殊的历史时期。

这一时期的总体特征是，无论是政治、经济、思想，还是文化、艺术等各个领域，都体现出繁荣与衰败同时存在的矛盾现象。时至清代，中国封建社会已经是不可避免地走下坡路了。虽然中央专制政权的强大，城市经济与农村经济的恢复和发展，封建文化的集大成，等等，都使这一时期表现得异常繁荣；但是，在这种繁荣的背后，隐藏着严重的危机。政治高压，吏治腐败，思想僵化，贫富不均，严重制约着中国社会的健康发展，导致中国社会在这一时期与西方的差距开始拉大，直接导致后来中国社会沦为半殖民地半封建社会。从《红楼梦》我们可以看出，曹雪芹对这样的盛世有着极其清醒的认识，他通过小说，形象地揭示了盛世背后的深刻危机，并融入了对时代、社会、民族、家庭、个人命运的深刻反思，充满着强烈的忧患意识。当然，由于受到当时中国思想界总体水平的限制，曹雪芹对这样一种时代悲剧，或者对这种盛世下的危机，其实并没有解决的办法。于是，他陷入了对人生、对社会发展前景的迷惘之中，《红楼梦》中强烈的色空思想，正是这种困境下的产物。

康、雍、乾三朝，是中国历史上极为重要的时期。从表面上看，这一时期国家一统，政治稳定，中央集权行之有效，地方管理有条不紊。帝王都是历史上少有的英明之君，雄才大略，勤政爱民，大权独揽，尤其是康熙与乾隆，统治时间极长，在位六十来年，为秦汉以来所罕见。他们先后消除了各种内忧外患，平定三藩之乱、收复台湾、镇压边疆地区特别是蒙古、新疆一带的分裂活动，解决与沙俄的边界之争，捍卫了国家主权。由于政治清明，社会稳定，经济也得到迅速的恢复和发展，许多城市很快繁荣起来，甚至超过了晚明，比如扬州。在这种背景下，帝王们也有心思为老百姓的日常生活操心，平民百姓的生活有了很大的提高。清代不少皇帝都是关心民痍的，比如康熙时期的治理黄河，乾隆时期的治理浙江海塘，都是既费钱粮又费精力的事。乾隆在治理海塘的时候特地嘱咐从国库里开支，既不要另外摊派，也不通过捐纳筹集资金，而是全部由国家投资，显得很照顾百姓。所以这一时期社会较为安定，对老百姓而言，确实是太平盛世。有了相应的经济实力和平稳的政治环境，文化事业、文学艺术、学术研究也取得了长足的进步。如修《明史》，编纂《康熙字典》、《古今图书集成》、《四库全书》、《全唐诗》、《佩文韵府》等大型工具书，典籍的搜集、整理工作做得很全面，也为文人汲取传统优秀文化、从事学术研究提供了丰富的材料。诗、词、散文、戏曲、小说，甚至骈文，在这一时期都取得了不凡的成绩，尤其是传统的雅文学，这时获得了全面的复兴，与明代雅文学的颓败构成了鲜明的对比。清初的思想界、学术界也同样不甘落后，清初的三大儒顾、黄、王与一些实学学者，以及一大批坚持个人节操的理学家，后来的乾嘉学派，都以全新的面貌，展现着清代思想与学术的独特成就。

但是，在这样的盛世繁荣景象的背后，隐藏着的是深刻的危机。清王朝的政治、经济、文化、学术，都不同程度地显示岀走下坡路的迹象。君主专制的不断加强，贫富差距的不断加大，思想统治的日趋僵化，人文精神的逐步蜕化，学术研究的远离实际,都使这一盛世景象中蕴涵着强烈的不和谐的声音。更令人遗憾的是，无论当时的统治者具有怎样的雄才大略，他们都挽救不了中国社会走向衰落的总体趋势。也就是说，中国社会的封建体制已经越来越不适应当时社会经济形势的需要了。随着晚明资本主义萌芽的逐渐成长，封建社会的经济基础与思想文化，都显得越来越失去了活力。尽管清初康熙、雍正、乾隆三帝，依靠自己的过人才华与苦心经营，使封建社会回光返照，再现辉煌，但也不能从根本上使封建体制再现生机。“夕阳无限好，只是近黄昏。”曹雪芹生活的时代，虽然仍是康乾盛世的高峰，但是他已经凭借一个艺术家对时代的敏锐觉察，真切地感受到封建社会、封建贵族的末世的气息了。“忽喇喇如大厦倾，昏惨惨似灯将尽”，“好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净”，《红楼梦》中这样的悲凉之气，就是这一时代的形象写照。曹雪芹对此表达了强烈的惋惜、感伤、留恋，以及无可奈何。这是《红楼梦》之所以具备丰富复杂的思想内涵的时代原因。

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